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Marvel Ultimate Universe

Ultimate est une version alternative de l'univers Marvel classique, où tout recommence à zéro et où tout ce qu'on pensait savoir sur les personnage ne sert plus à rien. En effet tous les 25 ans environs les univers des maisons d'éditions les plus connues (D.C. et Marvel) reboot à zéro afin de garder les héros suffisamment jeunes tout en étant dans l'ère du temps. L'univers Ultimate était donc destiné au départ à remplacer l'univers Marvel classique. Mais pour des raison bassement commerciale Marvel n'eut pas le courage de se défaire tout de suite de l'ancien univers pour le remplacer par celui-ci. D'autant plus que certains des personnages "remasterisés" étaient grandement décriés par les fans. Cela dit cette initiative reste très salutaire, surtout que cela donne un sérieux coup de jeune à Marvel. Qui plus est l'univers Ultimate deviendra la base officielle pour les backgrounds de jeux vidéos, de séries et de films. Les éditeurs ont interrogé les fans sur cette relance :

«Que pensez-vous de cette réactualisation des héros Marvel ? Etiez-vous déjà immergés dans l'Univers classique avant de vous lancer dans les titres Ultimate ou, au contraire, avez-vous "découvert" les titres Marvel via cette ligne de séries ? Quels titres Ultimate lisez-vous ? » Et que sais-je encore...

Pour la discussion sur l'univers Ultimate, cette ligne a magnifié et a tellement renouvelé le genre, qu'il a même été question comme évoqué précédemment, vu son succès grandissant face à l'original, de l'abandon progressif des séries traditionnelles Marvel, trop souvent ciblées vers un lectorat trop âgé, pour les remplacer par les séries de l'univers Ultimate.

Pour les vieux fans, cela a semblé une réaction un peu exagérée : lecteurs fidèles depuis longtemps, même si beaucoup adoraient la gamme Ultimate, tous ne me sentaient pas prêt à abandonner pour autant les séries traditionnelles. Mais, lorsqu'on demande : "je suis novice en comics, par quoi commencer ?". Hé bien cette ligne est idéale pour les nouveaux lecteurs : elle n'a pas les défauts de ses prédécesseurs, à savoir l'interminable continuité qui fait que bien souvent, on ne sait plus très bien de quoi parle ou ce qu'a fait tel ou tel personnage.

L'univers Ultimate a de plus un sérieux atout, par rapport aux séries traditionnelles dont certains épisodes déçoivent parfois, c'est que cette gamme est illustrée par des dessinateurs d'un talent fou et qui de plus s'engagent sur le long terme.

Enfin, autre atout majeur, elle s'inscrit dans une vision résolument plus adulte et réaliste de la société et de l'époque actuelle. De nombreux thèmes "tabous" sont abordés d'emblée, alors qu'ils ne l'étaient qu'avec prudence dans les séries traditionnelles : le sexe et la nudité, la politique, la maltraitance des femmes par leur mari, le racisme... (un thème qui est également abordé par les X-Men, mais sous couverture de la "peur de l'autre"). Le sexe est même enfin montré tel que n'importe qui le vit aujourd'hui, et pas sous une vision souvent désuète.

En résumé cet univers se dévore avec beaucoup de plaisir. Mais alors, pourquoi ne pas abandonner les séries classiques ? Et bien car les 2 univers ont des optiques complémentaires et nous proposent des visions des super-héros totalement différentes : là où Ultimate voit l'homme dans sa réalité la plus abrupte voire souvent perverse (Nick Fury), l'univers classique de Marvel nous présente un héros qui, bien que parfois déchu (Daredevil par exemple), ne perd jamais de sa superbe et reste un mythe, un exemple en soi. S'identifier aux différents protagonistes est de ce fait moins possible, bien qu'elle le fut au début des comics Marvel et Ultimate renouvelle un peu ce phénomène.

Pourtant les séries traditionnelles continuent à innover et essaient, sous l'impulsion de Joe Quesada, de perdre les références sempiternelles à la continuité en se simplifiant, à coups de "révolutions" (pas toujours réussies d'ailleurs, cf. la première des X-Men). Si la gestion de Quesada est certes avant tout plus commerciale qu'artistique (autorisant les personnages morts à revenir), elle a eu au moins le mérite de redorer le blason de beaucoup de séries classiques et de relancer leur évolution, qui stagnait depuis un certain temps, vers de nouveaux horizons. X-Men (bien sûr!) est assez symptomatique de cela : avec un Grant Morrisson sur New-X-Men qui multiplie les coups de théâtre et finalement donne un aspect extrêmement réaliste à l'univers mutant, la série Uncanny X-Men qui développe une introspection des personnages et a un ton plus intimiste que les autres, mais aussi X-trême X-Men qui prouve à mon avis que papi Claremont n'a rien perdu de sa superbe, mais maîtrise plus que tout autre les scénarii à long terme et tortueux tout en préparant l'évolution de ses personnages comme nul autre que lui n'y est arrivé, de par la connaissance qu'il a des personnages (qu'il a d'ailleurs bien souvent créés). Bref la ligne traditionnelle nous prouve désormais que, tout comme Ultimate, elle a franchi le cap du millénaire en s'y étant adaptée !

De ce fait l'univers Ultimate s'efface peu à peu des projecteurs, mais l'émergence des films Marvel au cinéma, utilisant l'univers Ultimate comme base pour le Background, risque fort de relancer l'intérêt pour cet univers.